RUSSIAN INVASION BEGINS IN UKRAINE
February 24, 2022
PUTIN ESCALATES HIS PROXY WAR TO A BRUTAL FULL-SCALE INVASION OF UKRAINE
The feared and unthinkable has happened and on a scale that most did not expect. The Russian armed forces have begun a wide bombardment and invasion of Ukraine. On the eve of ordering the assault on Ukraine, Russian President Vladimir Putin issued a truly bellicose and embittered speech filled with what many would consider a "uniquely chauvinistic" view toward Ukraine and its people. He peaced together an ancient and recent history of Ukraine from an unabashedly jingoistic and revisionist Russian perspective.
Regardless of the centuries-old poor relationship between Ukraine and Russia and Ukraine's continuous struggle to free itself from the yoke of Russian oppression and chauvinism, it seemed hopeful that after the fall of the Soviet Union that there was a beginning of a possible coexistence. It might take years, even generations, for a mutual, if begrudging, trust to develop, but it seemed possible if time was allowed. This was brutally shaken in 2014 "Revolution of Dignity" where thousands occupied the "Maidan" Independence Square demanding freedom that they strongly felt was being chipped away. Before the corrupt president Yanukovych fled Ukraine rather than take responsibility for the situation he helped create in the country, snipers gunned down some 100 family men and students on the streets of the Capital. That was only the beginning. Russia began from that time waging a "proxy war" that saw over 13,000 killed, countless maimed and almost 2 million refugees fleeing for their lives. Now Russian leadership, shrewdly sensing that the west would shy away from any military conflict, decided to launch what appears to be a full-scale invasion of Ukraine.
Appeals have been made by many religious leaders to Russia not to do this truly unnecessary thing which will result only in untold deaths and destruction. In fact the Holy Father, Pope Francis, at his regular Wednesday Audience - the same day that Putin ordered the attack - appealed for peace...
Late Wednesday night (early Thursday morning in Ukraine) people in Winnipeg started receiving texts from Ukraine.....
- В Києві на лівому березі сильні вибухи, над Харковом літаки літають, пишуть в інтернеті,всі державні сайти не працюють, тільки іде червона лінія пише, що Путін напав
In Kyiv on the left bank (of the Dnipro River) strong explosions... planes are flying over the city of Kharkiv, they're writing this on the Internet, all government websites are down, only there is a red line that writes that Putin attacked
- Вибухи чують і в Одесі
Explosions are also being heard in Odessa
- Вже чути в Дніпрі вибухи
Explosions are already heard in the the city of Dnipro
- Бориспіль обстрілюють
Boryspil (the major airport in Kyiv) is being shelled
- В Борисполі наші вже стріляють
Ours are already returning fire in Boryspil"
When news started to reach Canada that Putin's threat of war was now a reality, people started to take the best action they could. They gathered in Prayer. In fact, the faithful of the Archeparchy of Winnipeg around the province had been praying daily for some time upon the request of Metropolitan Lawrence Huculak. Now they felt compelled to unite in Prayer.
The Rector of Sts. Volodymyr & Olha Cathedral, Fr. Ihor Shved mentioned to the crowd of laity and clergy that gathered on short notice - both in-person and online - "we would just be at home watching the news as it came in, here we can raise our united prayer to the Lord asking for His mercy and protection for the people in Ukraine". Fr. Mykhaylo Khomitskyy at St. Basil Parish in Winnipeg also immediately organized a prayer vigil that he livestremed via FaceBook. Apparenetly several other parishes organized prayer vigils either online or with their parish community. The prayer will continue.
The Head of the Ukrainian Catholic Church, His Beatitude Sviatoslav, issued the following statement as the war broke out in the early morning hours of Thursday (its is printed below in Ukrainian and followed by an (unofficial) English translation...)
Улюблений Богом бережений
Український народе!
Знову наша Батьківщина в небезпеці!
Віроломний ворог, незважаючи на власні зобов'язання та запевнення, ламаючи основні норми міжнародного права, як несправедливий агресор ступив на українську землю, несучи зі собою смерть і розруху.
Наша Україна, яку світ справедливо назвав «кривавими землями», яка стільки разів була скроплена кров'ю мучеників і борців за свободу і незалежність свого народу, кличе нас сьогодні стати на її захист, - на захист своєї гідності перед Богом і людством, свого права на існування та права на вибір свого майбуття.
Це наше природне право і святий обов'язок боронити свою землю і свій народ, свою державу і все, що є для нас найрідніше: родину, мову і культуру, історію і духовний світ! Ми є мирним народом, який християнською любов'ю любить дітей усіх народів, незважаючи на походження чи переконання, національну чи релігійну приналежність. Ми не зазіхаємо на чуже і не погрожуємо нікому, але і свого нікому не маємо права віддати! У цей історичний момент голос нашого сумління кличе нас усіх як один стати на захист вільної, соборної і незалежної Української Держави!
Істрія минулого століття вчить нас, що всі ті, хто починав світові війни, їх програвали, а ідолопоклонники війни приносили лише знищення і занепад власним державам і народам. Ми віримо, що в цю історичну хвилину Господь Бог є з нами! Він, у руках якого лежить доля всього світу і кожної людини зокрема, є завжди на боці жертви несправедливої агресії, стражденних і поневолених. Це Він, який об'являє своє святе Ім'я в історії кожного народу, вловлює і скидає додолу могутніх світу цього їхньою гординею, завойовників - ілюзією їхньої всемогутності, гордих і зухвалих - їхньою самопевністю. Це Він дарує перемогу над злом і смертю. Перемога України буде перемогою Божої сили над ницістю і зухвальством людини! Так було, є і буде!
Наша свята Церква-мучениця завжди була, є і буде зі своїм народом! Цю Церкву, що вже пережила смерть і воскресінння, як Тіло воскреслого Христа, над яким смерть не має жодної сили, дарував Господь своєму людові в хрещальних водах Дніпра. Відтоді історія нашого народу і його Церкви, історія їх визвольних змагань, історія втілення Божого Слова і вияву Його Духа істини в нашій культурі переплелися навіки. І в цей драматичний момент наша Церква, як мати і учителька, є і буде зі своїми дітьми, буде їх боронити і їм служити в ім'я Боже! У Бозі наша надія і від Нього буде наша перемога!
Сьогодні ми урочисто проголошуємо: «Душу й тіло ми положим за нашу свободу!». Єдиним серцем і устами молимося: «Боже, великий, єдиний, нам Україну храни!».
Святі праведники, мученики та ісповідники української землі, моліться і заступайтеся за нас перед Богом!
Благословення Господнє на вас!
† СВЯТОСЛАВ
Дано в Києві,
при Патріаршому соборі Воскресіння Христового,
24 лютого 2022 року Божого
